Esperal podawany jest podskórnie, co sprawia, że jego składniki szybko się wchłaniają. Preparat zawiera Disulfiram, który jest substancją odpowiedzialną za zmiany metaboliczne w organizmie oraz za zablokowanie działania enzymu wątroby, odpowiedzialnego za metabolizm alkoholu. Kiedy pacjent spożywa alkohol po zastosowaniu Esperalu, dochodzi do gromadzenia się toksycznych związków (acetaldehydu) w organizmie, co powoduje nieprzyjemne i czasami bardzo silne objawy, takie jak nudności, wymioty, bóle głowy, zaczerwienienie skóry, a nawet utratę przytomności. Dlatego też, terapia przy użyciu tego leku wymaga ścisłego wyłączenia alkoholu z diety pacjenta, co ma na celu skuteczne leczenie alkoholizmu. Esperal ma za zadanie utrwalić w umyśle pacjenta niechęć do spożywania alkoholu poprzez negatywne skojarzenia z jego spożyciem.